Значение ВИЧ-инфекции в современном обществе трудно переоценить. Пандемия этой инфекции захватила сейчас все страны мира. Количество ВИЧ-инфицированных продолжает неуклонно увеличиваться.

ВИЧ (вирус иммунодефицита человека) относится к подсемейству ретровирусов, от момента заражения до появления первых признаков заболевания и тем более до развития СПИДа проходит большой период времени, иногда несколько лет. В большинстве случаев бессимптомный период составляет около 10 лет.

Ранняя диагностика ВИЧ-инфекции крайне важна для успешного лечения и увеличения продолжительности жизни у ВИЧ-инфицированных лиц.

- после полового контакта без презерватива (или в случае, если презерватив порвался); после сексуального насилия; если твой половой партнер вступал в половые контакты с кем-то еще; если твой настоящий или прошлый половой партнер ВИЧ-инфицирован; после использования одних и тех же игл или шприцев для введения наркотиков или других веществ, а также для татуировок и пирсинга; после какого-либо контакта с кровью ВИЧ-инфицированного человека; если твой партнер пользовался чужими иглами или подвергался какой-либо другой опасности инфицирования; после обнаружения другой инфекции, передающейся половым путем;

Наиболее часто диагностика ВИЧ-инфекции проводится методами, определяющими в крови антитела к ВИЧ – т.е. специфические белки, которые образуются в организме инфицированного человека в ответ на попадание вируса. Образование антител происходит в течение от 2-3 недель до 6 месяцев после заражения. Поэтому окончательный анализ на ВИЧ рекомендуется проводить через 6 месяцев после предполагаемого заражения. Стандартный метод определения антител к ВИЧ называется иммуноферментный анализ (ИФА) . Этот метод очень надежен, его чувствительность составляет более 99,5%. Результаты анализа могут быть положительными, отрицательными или сомнительными.

При отрицательном результате и отсутствии подозрения на недавнее (в течение последних 6 месяцев) заражение, можно считать диагноз ВИЧ-инфекции неподтвержденным. Если есть подозрение на недавнее заражение, проводится повторное исследование.

П ри получении положительного или сомнительного ответа результат всегда проверяют более специфичным методом. Этот метод носит название иммуноблоттинг . Результат также может быть положительным, отрицательным или сомнительным. При получении положительного результата диагноз ВИЧ-инфекции считают подтвержденным. При сомнительном ответе требуется повторное исследование через 4-6 недель. Если результат повторного иммуноблоттинга остается сомнительным, диагноз ВИЧ-инфекции представляется маловероятным. Однако для окончательного его исключения иммуноблоттинг повторяют еще 2 раза с интервалом в 3 месяца или используют другие методы диагностики.

Кроме серологических методов (т.е. определения антител), существуют методы прямого выявления ВИЧ, с помощью которых можно определить ДНК и РНК вируса. Это методы основаны на ПЦР (полимеразной цепной реакции ) и являются очень точными методами диагностики инфекционных заболеваний. ПЦР может использоваться для ранней диагностики ВИЧ–инфекции через 2-3 недели после сомнительного контакта. В основном метод ПЦР диагностики применяется в тех случаях, когда стандартные методы не позволяют с уверенностью подтвердить или исключить ВИЧ.